[남원여행] 요천 벚꽃길, 사랑과 행복이 흩날리는 꽃길을 거닐다

요천 벚꽃길, 사랑과 행복이 흩날리는 꽃길을 거닐다

전북 남원은 여행하기 좋은 곳이다. 요천 벚꽃길을 중심으로 광한루원과 춘향테마파크, 김병종 미술관 등이 나누어져 있다. 쭉 뻗은 벚꽃 터널은 그 자체로 힐링이다. 대부분 우레탄(?)으로 포장이 되어 있어 걷기에도 무척 편하다.

 

중요한 것은 군데군데 화장실과 벤치, 정자 등이 있어 편리하다. 요천 벚꽃길은 꽤 길다. 단단히 마음 먹지 않고서는 다 돌아보기가 힘들다. 그래서 하이라이트라 할 수 있는 광한루(원) 중심으로 보는 것도 좋을 것 같다.

 

 

누가 촛불은 꺼질 때가 가장 아름답고, 벚꽃은 질 때가 가장 아름답다고 했는지는 모르겠지만 개인적으로는 촛불은 켜질 때가 가장 아름답고, 벚꽃은 활짝 폈을 때가 가장 아름다운 것 같다.

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벚꽃은 봄의 상징과도 같은 꽃이다. 물론 개나리, 진달래, 매화, 산수유 등에는 미안한 말이지만 벚꽃의 화려함과 화사함을 따라갈 수는 없는 것 같다.

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벚꽃의 꽃말은 아름다운 정신(영혼), 정신적 사랑, 절세미인, 인생무상, 부, 번영, 삶의 아름다움 등이라고 한다.

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우리가 흔히 말하는 벚꽃의 개화와 만개 시기는 나름 기준이 있다고 한다. 한 가지에서 3송이 이상 꽃이 필 때를 '개화', 전체 나무에서 80% 이상 꽃이 필 때를 '만개'라고 한다는 것이다.

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보통의 개화 시기는 남부지방이 3월 하순, 수도권이 4월 상순인데 봄과 겨울이 공존하는 지금 벚꽃이 만개하고 있다.

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그것도 수도권, 비수도권 가릴 것 없이 그런 것 같다. 지구 온난화의 영향인지는 모르나 아무튼 벚꽃을 보는 황홀함은 너무나 좋다.

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사실 벚꽃 개화시기는 3월의 기온에 영향을 많이 받는다고 한다. 3월이 이상 고온일 때는 일찍 피고 이상 저온일 때는 늦게 핀다는 것이다.

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그렇다면 올해 3월은 이상 고온인가 보다. 진해 군항제가 끝나지 않은 상황에서 거의 수도권까지 벚꽃이 만개를 하고 있으니 말이다. 전북 남원에서는 사랑의 1번지답게 광한루원 중심의 요천벚꽃길이 잊지 못할 풍광을 연출하고 있다.

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벚꽃도 강박관념과 조바심 등으로 일찍 피는 것인지는 모르겠으나 어느새 만개를 하고 흐드러질 대로 흐드러진 모습으로 행여나 봄비가 내리면 꽃비가 되어 쏟아질 것 같은 숨막히는 장관을 연출하고 있다.​

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꽃은 빨리 피나 더디게 피나 아름답기는 마찬가지인 것 같다. 또 하나 자연의 신비라고 할 수 있는 것이 늙은 나무나 어린 나무나 꽃은 다 예쁘다는 것이다.

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남원 광한루(원)을 중심으로 조성된 요천 벚꽃길은 약 1, 300 그루의 벚나무가 있어 그야말로 벚꽃 터널이 벚꽃 앵콜을 부른다.

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만약 요천 벚꽃길을 산책하거나 라이딩 하고 싶다면 이번 주가 최고가 아닐까 하는 생각이 든다.

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​지금 남원의 요천 벚꽃길이 봄의 정취를 만끽할 수 있는 최고의 주말을 선사할 것 같다. 그러나 보니 어디서 찍어도 거의 인생샷이다.

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우리는 지금 이 순간, 오는 현재를 제대로 즐기고 누리며 살아야 한다.

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한 번 가버린 봄은 다시 오지 않는다. 내년에도 벚꽃은 피겠지만 지금의 벚꽃하고는 차원이 다르다.

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지금이 내가 벚꽃에 취할 수 있는 가장 젊은 날이자 가장 좋은 날이다. 벚꽃이 가장 아름다울 때가 봐야 하는 것처럼 내가 가장 아름다울 때 지금 현재를 즐기고 누리면서 살아가야 한다.

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남원에 올 일이 있다면 꼭 요천 벚꽃길을 걸어라고 권하고 싶다. 이몽룡과 성춘향의 사랑 1번지 남원에서 오랫동안 잊지못할 추억을 만들어 볼 수 있을 것이다.

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내 인생 최고의 벚꽃은 언제나 지금 이 순간에 보고 만끽하고 즐길 수가 있는 것이다. 살아 있는 동안 사진을 자주 그것도 많이 찍으라고 권하고 싶다.

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사진을 찍는다는 것은 내가 기분이 좋고 행복하다는 증거이다. 사진을 많이 찍는 사람은 슬퍼하고 우울해 할 틈이 없는 것이다. 눈 앞에 펼쳐지는 화려하고 화사한 벚꽃과 함께 인생샷을 찍어라. 특히 요천 벚꽃길은 밤이 더 아름답고 더 예쁘다.

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눈과 마음에 담기에는 늘 역부족이라 카메라에 담고 또 담아 본다. 지금 사방천지에 피어있는 봄꽃을 보며 봄길을, 꽃길을 걸어가라.

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아무리 혼자 가는 길이 힘들고 괴로울지라도 사람과 어울리는 벚꽃, 하늘과 어울리는 벚꽃을 보면서 힐링과 치유를 하면서 다시 몸과 마음을 다 잡고 앞으로 나아가라. 요천 벚꽃길을 걷는 동안 마음을 비우고 때로는 내려놓고 오롯이 벚꽃에만 집중하면서 걸어보라.

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봄은 누구에게나 꿈과 희망을 준다. 비록 꽃으로 피어나지 못할지라도 너무 원망하면서 한탄하면서 살지마라.

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그 어떤 꽃이라도 사연 없는 꽃이 없고 흔들리지 않는 꽃이 없다고 한다. 아무리 흔들릴지라도 자신의 본성을 잃지 않으며 묵묵히 자신의 길을 걸어갈 필요가 있다.

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철학하듯이 인생을 살기에는 벚꽃이 너무 아름답다. 다 떨어지기 전에 눈과 마음에 마음껏 담아두고, 괴롭고 힘들 때 두고 두고 꺼내보라.

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